Mac か Windows かはユーザーの好みが重視される時代

去年くらいから僕の周りの友人がかなり Windows から Mac にスイッチしている。僕なんかはもともとの好みもあって、ここ数年はどっぷり Mac ユーザーだが、果たして一般的な Windows ユーザーが Mac にスイッチすることにデメリットはないのか。ちょっと考えてみた。

Adobe CS を仕事で使っている人の場合

これはまさに僕なのだが、Adobe CS を業務で使う人にとって、Mac か Windows かはそんなに問題にはならない。どちらのプラットフォームにも、ほぼ同等の専用版が用意されているからだ。もしかしたら Adobe CS を使うユーザーにとっては Mac の方が有利かもしれない面もある。それは Mac に標準搭載されている日本語フォントだ。Mac には Windows にはないヒラギノフォントが標準搭載されているので、見た目のいいバナーやポップなんかを Adobe CS で作ろうと思った時にも、日本語フォントを別途導入する必要が Windows に比べて高くない。

ただしウェブ制作の場合、Windows にしか存在しない Internet Explorer での表示や挙動の検証を行う際に、Mac の場合は別途 Windows 環境を用意する必要があることは忘れてはならない。

Microsoft Office を仕事で使っている人の場合

Mac にも Microsoft から Office のネイティブ版、Mac 版が用意されている。実はこれが最新のバージョンでは非常によくできていて、結構使い込んでいるユーザーから見ても Windows 版とそんなに大きな違いはないらしい。また、ひとつ前のバージョンの Office for Mac では Excel でマクロが使えなかったが、現在提供されている最新版の Office for Mac の Excel ではまたマクロが使えるようになったのも、ヘビーユーザーにはポイントのひとつになるかもしれない。Office が必要だから Windows でなければいけない、といった理由も、最近では関係なくなってきているようだ。

また、Windows 版に比べると Office for Mac は価格的にかなり挑戦的だ。

Exchange を使っている場合

Exchange を業務で使っている場合もまた、Mac でも問題なく利用できる。先述した Office for Mac に含まれている Outlook で利用することもできるし、iCal や Mail.app といった Mac の純正アプリケーションでも最近は Exchange を利用できるらしい。

"らしい" と書いたのは、自分が Exchange を使っていないからだ。

仕事で共有する必要のあるカレンダーは Google カレンダーの CalDAV を使っているし、個人的にネットワーク上で同期しておきたいほとんどのデータは MobileMe でまかなっている。iPad や iPhone と Mac を組み合わせて使っているユーザーにとってこれは魅力的なソリューションで、先日の WWDC で発表された Apple の新しいクラウドサービスである iCloud も興味深く見守っている。

IMAP に対応していればメールも特に問題ない

POP3 だとメールを複数の端末間で同期するのにちょっと問題があるが、Gmail などの IMAP に対応しているメールサービスを使えば、プラットフォームを問わずに、複数の端末間で同じメールのデータを読むことができる。ウェブメールでもある Gmail ならブラウザからも読めるし、もちろんデスクトップアプリケーションから利用することもできる。特に Gmail が便利なのは今更書く事でもないのだが、複数のメールアドレスを持っているユーザーが多い昨今、全てのメールアドレスへのメールを Gmail に集中的に転送するように予め設定しておき、Gmail 側でメールアドレスに応じたラベル付けなりを設定しておいてやれば、煩雑になりがちなメール管理も一気に楽になる。やっぱり OS は関係なく利用できるわけだ。

Google がもたらしたウェブアプリケーションの選択肢

Google が偉大だと思うのは、ウェブアプリケーションをウェブアプリケーションとしてだけで提供ぜずに、Gmail なら IMAP、Google カレンダーなら CalDAV でも提供してくれている点だ。これらの技術やサービスのおかげで、プラットフォームを問わず対応しているアプリケーションから利用することができるわけだ。PC や Mac は持ち歩かなくても、このご時世、ほとんどの人は携帯電話は常に持ち歩いているだろう。スマートフォンの普及もあり、PC や Mac は持ち合わせていない状況でも、携帯電話からこれらのサービスを使えるようになったことも実は非常に魅力的だ。

仕事でコンピュータを使うシチュエーション

これを考えると、メール、スケジュール管理、連絡先管理、ウェブ閲覧、SNS、オフィス文書の作成辺りが仕事ではメインになるだろう。ここまで書いてきた通り、これらは Mac とか Windows とか関係なくこなすことができる。SNS とウェブ閲覧については特に記さなかったが、Twitter のクライアントもどちらのプラットフォームであっても快適に利用できるものが用意されているし、ウェブ閲覧に関してもプラットフォームは関係ない。Windows が若干有利かもしれない点があるとしたら、Windows Media Player で DRM 付きのコンテンツを利用できる点かもしれない。しかしこれも最近は同じ Microsoft から Silverlight なんかも提供されるようになったことで、次第に差がなくなってきているように感じられる。

プライベートでコンピュータを使うシチュエーション

ではプライベートでコンピュータを使うのはどんな時だろうか。実はこのプライベートでコンピュータを使うシチュエーションこそが、Windows を選ぶか Mac を選ぶかの大きなファクターになるかもしれない。

3D ゲームが大好きなユーザーには最新のタイトルも含めて圧倒的にゲームタイトル数の多い Windows PC がオススメになることだろう。僕も一時期は、SimCity 4 や The Sims 2 なんかをやりたいが故に、快適にプレイできるスペックの Windows PC を導入していた。

では Mac を選ぶ理由はなにか？

Mac は個人的に使っていると、Windows PC に比べて写真やムービー作成なんかの楽しみが強調されている気がしている。特に僕は写真を撮ることが大好きなので、撮った写真はまとめて iPhoto で管理している。あまりプライベートな写真は SNS なんかで共有したくないので、ローカルにしっかりとデータを持っている。また、音楽ライブラリを作るために iTunes も使っているが、これも Windows 版に比べて動作が軽快な点も見逃せない。

あとは、これは完全に好みの別れるところかもしれないが、ユーザーインターフェイスもやっぱり個人的には Mac が好みなので愛用している。

Mac か Windows か、iPad か Android タブレットかは個人の自由

もちろん職場に置かれているマシンを勝手に入れ替えることはできないが、自分の権限で管理できるプライベートなコンピュータに関しては、もう Mac でも Windows PC でもその個人が使いたいマシンを選択すればいい時代になってきているのだと感じさせられる。先述したように、Office 文書はどちらでも扱えるし、あとはメールやウェブに関してはどちらを使っても根本的には差がない。

iPhone を使うか Android スマートフォンを使う、はたまた iPad を使うか Android タブレットを使うかも全く同じ次元の問題な気がしていて、結局のところはユーザーが自分の好みで選べばいいのではないだろうか。

少なくとも現在はデスクトップ市場なら Windows と Mac が二強であるし、モバイル市場は iOS と Android が二強であって、もはやマイノリティな選択肢自体がほとんどなくなってきている。あえて挙げるとするならば Windows Phone 辺りだろうか。

僕は Mac と iPhone と iPad を使っているが、ガジェット好きとしては Android 端末もまたおもしろいと思ってみているところがあり、例えば GALAXY S は白ロムで手に入れて Wi-Fi 環境下でちょこちょこといじって遊んでいるし、話題の XOOM なんかも機会があればいじってみたいとも思っている。

おまけ : Apple 製品であることのアドバンテージ

Apple は音楽事業から映画配信事業まで、もっと言えば日本ではまだ提供されていないものの電子書籍販売事業まで、エンターテイメント事業を幅広く提供してくれている。これは音楽や映画が好きな僕のような人間からすると、実は非常にありがたいことだ。購入から管理、コンテンツの視聴を全てシームレスにこなすことができるソリューションが Apple 製品で構築されているからだ。地デジに対応してテレビは同じメーカーの Blu-ray プレイヤーを使うのが一番相性がよかったり使い勝手がよかったりするのと同じで、やはり機能によって複数のサービス事業者からサービスを受けるとなると、どうしても統一感がなくなってしまう。この点が実は僕が一番気に入っている点かもしれない。